ลูกสิงโตทะเลกาลาปากอสบางตัวกล้าหาญในขณะที่บางตัวขี้อาย
เป็นครั้งแรกที่นักวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าลูกสิงโตทะเลกาลาปาโกสมีบุคลิกที่แตกต่างกันออกไป การค้นพบนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกและโอกาสใหม่ๆ ในการอนุรักษ์สิงโตทะเลที่ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งเพาะพันธุ์เฉพาะในหมู่เกาะกาลาปาโกสนอกเอกวาดอร์
กว่าสองทศวรรษที่ผ่านมา การศึกษาบุคลิกภาพของสัตว์ได้ระเบิดขึ้น สิงโตทะเลกาลาปากอสเข้าร่วมกับสัตว์หลายชนิด ตั้งแต่แมงมุมและหนูไปจนถึงหมึก ลิง และโลมาแสดงให้เห็นว่ามีลักษณะบุคลิกภาพที่แสดงให้เห็นได้ เพื่อให้สัตว์มีคุณสมบัติตามหลักวิทยาศาสตร์ว่ามีลักษณะนิสัย สัตว์นั้นจำเป็นต้องแสดงพฤติกรรมที่แตกต่างกันอย่างสม่ำเสมอซึ่งไม่สามารถอธิบายได้ด้วยอายุ เพศ หรือขนาด
Eugene DeRango นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยบีเลเฟลด์ในเยอรมนีและผู้เขียนนำ การศึกษาใหม่กล่าวว่าด้วยการทำความเข้าใจบุคลิกของสิงโตทะเลกาลาปากอส”เราสามารถตรวจสอบความแตกต่างในพฤติกรรมเพื่อดูว่ามันส่งผลต่อการอยู่รอดของสัตว์อย่างไรและชีวิตประจำวันของพวกมันเป็นอย่างไร ชีวิต.”
เพื่อตรวจสอบว่าสิงโตทะเลกาลาปาโกสมีลักษณะบุคลิกภาพที่ชัดเจนหรือไม่ DeRango และทีมของเขาได้ทดสอบว่าลูกสุนัข 73 ตัวตอบสนองต่อวัตถุแปลกใหม่อย่างไร นั่นคือลูกเทนนิสเรืองแสงที่ปลายเสาสูง 4.5 เมตร ลูกสุนัขบางตัวกัดลูกบอลเหมือนลูกสุนัข DeRango กล่าวขณะที่คนอื่นหนีไป การทดสอบแสดงให้เห็นว่าลูกหมาชอบพฤติกรรมเสี่ยง ซึ่งเป็นลักษณะที่คงเส้นคงวาเมื่อลูกหมาตัวเดียวกันบางตัวได้รับการแนะนำให้รู้จักกับมนุษย์ในเวลาต่อมา ลูกที่เล่นเทนนิสเก่งขึ้นก็แสดงความกลัวต่อมนุษย์น้อยลง เพื่อพิสูจน์ว่าปฏิกิริยาเหล่านี้เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงบุคลิกภาพอย่างแท้จริง นักวิทยาศาสตร์ได้ยืนยันผลการทดสอบซ้ำในอีกหนึ่งปีต่อมา
“แม้ว่าพวกมันอาจดูเหมือนกัน—ตัวเล็ก น่ารัก และมีขนยาว—พฤติกรรมของพวกมันก็มีความหลากหลาย” DeRango กล่าว
DeRango ยังพบความสัมพันธ์ที่น่าสนใจระหว่างลูกสุนัขกับแม่ของพวกมัน คุณแม่ที่แก่กว่าและอ้วนกว่ามักจะมีลูกที่กล้าหาญกว่า แม้ว่าเขาจะไม่สามารถพูดได้ว่าทำไม หากต้องการทราบว่าความกล้าหาญถูกส่งผ่านทางพันธุกรรมหรือการเรียนรู้ DeRango ต้องการดูว่าแม่ของลูกสุนัขตัวหนาจะมีความโดดเด่นยิ่งขึ้นด้วยหรือไม่ นอกจากนี้เขายังพบว่าลูกหมาขี้อายมีความมั่นใจมากขึ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าแม่ของพวกมัน
ฌอน ทวิส นักพฤติกรรมสัตว์แห่งมหาวิทยาลัยเดอแรมในอังกฤษ กล่าวว่าตระหนักว่าสัตว์มีบุคลิกต่างกันจะเพิ่มมิติให้นักอนุรักษ์พิจารณาอีกมิติหนึ่ง
“บุคลิกภาพเป็นรูปแบบหนึ่งของความหลากหลายทางชีวภาพ” ทวิสกล่าว หากความท้าทายใหม่ ๆ เกิดขึ้น เช่น การท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นหรือการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็ว ก็มีโอกาสมากขึ้นที่สายพันธุ์จะอยู่รอดได้หากมีบุคลิกลักษณะต่างๆ เพราะ “ประชากรบางส่วนจะรับมือกับความท้าทายเหล่านั้น” เขากล่าว
