ตัวแทนพรรครีพับลิกันที่ถูกกล่าวหาว่าสร้างเรื่องราวชีวิตของเขาอธิบาย
Ben Jacobs เป็นนักข่าวการเมืองที่ Vox ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เบ็นได้กล่าวถึงการรณรงค์หาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีถึงสามครั้ง รวมถึงแคปิตอลฮิลล์ ทำเนียบขาว และศาลฎีกา งานเขียนของเขาปรากฏในสิ่งพิมพ์ต่างๆ เช่น นิตยสาร New York, The Atlantic และ Washington Examiner
ชีวประวัติของ George Santos สมาชิกสภาคองเกรสที่เพิ่งได้รับเลือกดูน่าประทับใจทีเดียว ลูกชายของผู้อพยพวัย 34 ปีคนนี้จบการศึกษาจาก Baruch College ซึ่งเป็นวิทยาลัยของรัฐในนิวยอร์ก ก่อนจะเข้าทำงานในบริษัทอย่าง Goldman Sachs และ Citigroup ในที่สุดซานโตสก็กลายเป็นนักการเงินที่ประสบความสำเร็จ โดยเริ่มต้นองค์กรการกุศลเพื่อช่วยเหลือสัตว์ ปัญหาคือเห็นได้ชัดว่าชีวประวัติเป็นเรื่องโกหก และตอนนี้เขาอาจไม่เพียงเผชิญกับผลทางการเมืองเท่านั้น แต่ยังมีผลทางกฎหมายสำหรับสิ่งประดิษฐ์ขายส่งของเขาด้วย
ตามที่เปิดเผยในNew York Timesเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม ไม่ใช่แค่การที่ Santos พูดเกินจริงเกี่ยวกับเรซูเม่ของเขา แต่เขายังถูกกล่าวหาว่าประดิษฐ์มันขึ้นมาจากเสื้อผ้าทั้งชุด
ที่เกี่ยวข้อง
นี่เป็นวิธีที่เรื่องอื้อฉาวของ George Santos จะจบลง
The Times พบว่าเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้จบการศึกษาจาก Baruch College เขาไม่ได้ทำงานให้กับ Goldman Sachs หรือ Citigroup ไม่มีประวัติว่าเขาเป็นนักการเงินที่ประสบความสำเร็จ และไม่มีใครลงทะเบียนองค์กรการกุศลเพื่อช่วยเหลือสัตว์ของเขา ไทมส์ยังพบว่าเขาถูกตั้งข้อหาฉ้อโกงเช็คในบราซิล
นอกจากนี้ ร้านค้าหลายแห่งไม่พบหลักฐานใดๆ เกี่ยวกับการกล่าวอ้างซ้ำๆ ของซานโตสว่าเป็นชาวยิว มีมรดกของชาวยิว หรือสืบเชื้อสายมาจากผู้ลี้ภัยที่หนีการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ซานโตสยังบรรยายถึงตัวเขาเองในช่วงหนึ่งว่าเป็น “ชาวยิวอเมริกันที่ภาคภูมิใจ” ในเอกสารระบุตำแหน่งการรณรงค์
ในการทัวร์ชมสื่อกับร้านค้าที่เป็นมิตรเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม ซานโตสยอมรับว่าได้ใส่ “ความฟุ้งซ่านเล็กน้อย” ลงในเรซูเม่ของเขา กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขายอมรับว่าเขาไม่เคยจบการศึกษาจากวิทยาลัย ไม่เคยทำงานให้กับ Goldman Sachs หรือ Citigroup และไม่ใช่ชาวยิว (แม้ว่าเขาจะอ้างว่าเป็น “ชาวยิว”) ซานโตสปฏิเสธการโกหกเกี่ยวกับข้อมูลชีวประวัติพื้นฐานว่าเป็นเพียงการปรุงแต่ง และเขาปฏิเสธการรายงานของ Times เกี่ยวกับข้อกล่าวหาทางอาญาของเขาในบราซิล “ผมไม่ใช่อาชญากร” เขาบอกกับนิวยอร์กโพสต์
เรื่องราวดังกล่าวได้ก่อให้เกิดเรื่องอื้อฉาวทางการเมืองที่แปลกประหลาดที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อเมริกา สมาชิกสภาคองเกรสก่อคดีฆาตกรรมในที่ทำงาน อันที่จริง สมาชิกสภาคองเกรสคนหนึ่งได้ฆ่าสมาชิกสภาคองเกรสอีกคนด้วยซ้ำ แม้กระทั่งในยุคปัจจุบัน เราได้เห็นเรื่องอื้อฉาวทุกอย่างภายใต้ดวงอาทิตย์ ตั้งแต่ Anthony Weiner ทวีตรูปภาพลามกอนาจารของตัวเอง ไปจนถึง โพสต์ Facebook ที่น่าอับอาย ของ Marjorie Taylor Greeneเกี่ยวกับเลเซอร์อวกาศของชาวยิว แต่เป็นการยากที่จะนึกถึงกรณีอื้อฉาวแบบนี้มาก่อน เนื่องจากซานโตสเผชิญกับการเรียกร้องให้เขาลาออกจากพรรครีพับลิกันและการสอบสวนการประพฤติมิชอบทางอาญาที่อาจเกิดขึ้น
จอร์จ ซานโตสคือใคร?
มีบางสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับซานโตส ลูกชายที่เป็นเกย์อย่างเปิดเผยของผู้อพยพชาวบราซิล เขาได้รับเลือกในเดือนพฤศจิกายนให้ดำรงตำแหน่งในรัฐสภาแบบเปิด ซึ่งรวมถึงควีนส์บางส่วนและส่วนใหญ่ของชายฝั่งทางเหนือของลองไอส์แลนด์ในเทศมณฑลแนสซอ ซานโตสเอาชนะพรรคเดโมแครต โรเบิร์ต ซิมเมอร์แมน ด้วยคะแนน 54 เปอร์เซ็นต์เป็น 46 เปอร์เซ็นต์ สิ่งนี้แสดงถึงการแกว่งครั้งใหญ่จากปี 2020 เมื่อ Biden ชนะเขตนี้ด้วยอัตรากำไรที่เท่ากัน ในปีนั้น ซานโตสแข่งกับทอม ซูออซซีผู้ดำรงตำแหน่งในเขตเดียวกัน และแพ้อย่างราบคาบด้วยอัตรากำไร 56 เปอร์เซ็นต์เป็น 43.5 เปอร์เซ็นต์
ซานโตสยังเป็นผู้สนับสนุนทรัมป์ที่กระตือรือร้น มากถึงขนาดที่เขาเข้าร่วมการชุมนุม Ellipse ของทรัมป์เมื่อวันที่ 6 มกราคม 2564 และกล่าวเท็จหลายครั้งว่าอดีตประธานาธิบดีชนะการเลือกตั้งในปี 2563
นอกจากนี้ สำหรับข้อกล่าวหาทั้งหมดที่เขาโกหกเกี่ยวกับเรซูเม่ของเขา เป็นที่ชัดเจนว่าบริษัทแห่งหนึ่งที่ซานโตสทำงานอยู่ที่ Harbour City Capitalถูกสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์กล่าวหาว่าเป็นโครงการ Ponzi สำหรับการจ้างงานอื่น ๆ ของ Santos เขาใช้เวลาเป็นตัวแทนฝ่ายบริการลูกค้าภาษาโปรตุเกสของ DISH Network เมื่อสิบปีก่อน
เราไม่รู้อะไร?
เราไม่รู้อะไรมากมาย ข้อมูลนี้มีตั้งแต่ข้อเท็จจริงพื้นฐานเกี่ยวกับชีวประวัติของ Santos ไปจนถึงรายละเอียดเกี่ยวกับการติดต่อกับระบบยุติธรรมทางอาญาของบราซิล และทุกสิ่งที่เกี่ยวข้อง รวมถึงสถานที่ที่เขาอาศัยอยู่จริง
แต่ที่สำคัญที่สุด เราไม่รู้ว่าเงินของซานโตสมาจากไหน ตัวแทนยืมเงินแคมเปญของเขาเอง 700,000 ดอลลาร์ในรอบปี 2022 และอ้างว่ามีรายได้ 750,000 ดอลลาร์ นอกจากนี้เขายังระบุทรัพย์สินหลายล้านดอลลาร์รวมถึงอพาร์ตเมนต์ในริโอเดจาเนโรที่มีมูลค่าสูงถึง 1 ล้านดอลลาร์และบัญชีออมทรัพย์เจ็ดหลัก นับเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสำหรับคนที่ถูกไล่ออกถึง 2 ครั้งในปี 2558 และ 2560 เนื่องจากไม่จ่ายค่าเช่าและถูกขึ้นศาลเพราะไม่ชำระหนี้ แม้แต่ในปี 2020 เขาก็รายงานรายได้เพียงประเภทเดียว นั่นคือค่าตอบแทนที่มากกว่า 5,000 ดอลลาร์ที่จ่ายโดยแหล่งเดียว โดยไม่มีทรัพย์สินอื่น
ในตอนแรก Santos ไม่ได้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับการเงินของเขาในการออกทัวร์สื่อของเขา ยกเว้นแต่จะยอมรับว่าเขาไม่ได้เป็นเจ้าของทรัพย์สินใดๆ ก่อนหน้านี้เขาเคยอ้างสิทธิ์ใน Twitterว่าเป็นเจ้าของบ้านที่เป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์ 13 แห่ง ในที่สุดตัวแทนก็อ้างในการให้สัมภาษณ์กับ Semafoว่าความมั่งคั่งที่เพิ่งค้นพบของเขามาจาก “การแนะนำทุน” ซึ่งเขาช่วยนายหน้าซื้อขายให้กับคนร่ำรวย Santos ใช้การขายเรือยอทช์เป็นตัวอย่างในการหาเลี้ยงชีพ “ถ้าคุณกำลังมองหาเรือยอทช์มูลค่า 20 ล้านเหรียญ ค่าธรรมเนียมการแนะนำของฉันจะอยู่ระหว่าง 200,000 ถึง 400,000 เหรียญสหรัฐฯ”
เกิดอะไรขึ้น?
ซานโตสกำลังถูกสอบสวนโดยอัยการรัฐบาลกลางและท้องถิ่น ในขณะที่สำนักงานอัยการสูงสุดของนิวยอร์ก เลติเทีย เจมส์ “กำลังตรวจสอบบางประเด็นที่ออกมา” นอกจากนี้ มีการยื่น คำร้องต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งกลางโดยศูนย์กฎหมายการหาเสียงที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด โดยกล่าวหาว่าซานโตสซ่อนแหล่งที่มาของเงินที่เขายืมไปในการหาเสียงอย่างผิดกฎหมายผ่านโครงการบริจาคฟางและการละเมิดที่ถูกกล่าวหาอื่นๆ รวมถึงว่าเขาใช้เงินหาเสียงเพื่อจ่ายหรือไม่ ค่าใช้จ่ายส่วนตัว.
แดน โกลด์แมน ผู้แทนจากนิวยอร์กและอดีตอัยการ เสนอแนะให้ซานโตสถูกสอบสวนทางอาญาในข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการฉ้อโกงสหรัฐฯ รวมทั้งยื่นข้อความอันเป็นเท็จต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งกลาง
ในการให้สัมภาษณ์กับ Vox โกลด์แมนเลี่ยงที่จะพิจารณาว่าซานโตสควรถูกปฏิเสธที่นั่งในสภาคองเกรสหรือไม่ “ฉันคิดว่าคำถามที่ใหญ่กว่าไม่ใช่ว่าฉันคิดว่าจอร์จ ซานโตสควรเป็นสมาชิกสภาคองเกรสหรือไม่ คำถามที่ใหญ่กว่าคือ Kevin McCarthy และผู้นำพรรครีพับลิกันคิดว่า George Santos ควรเป็นสมาชิกของสภาคองเกรสหรือไม่”
พรรครีพับลิกันหลายคนของซานโตสเรียกร้องให้เขาลาออกเช่นกัน พรรครีพับลิกันแนสซอเคาน์ตีซึ่งถือว่าเป็นพรรคเคาน์ตีที่มีอำนาจมากที่สุดในนิวยอร์กมายาวนานเรียกร้องให้ซานโตสลง จากตำแหน่ง ในวันพุธ เช่นเดียวกับพรรครีพับลิกันอื่นๆ ในนิวยอร์ก เช่น รีพับลิกันแอนโธนี เดสโปซิโต ไมค์ ลอว์เลอร์ นิค แลงเวอร์ทิตี และแบรนดอน วิลเลียมส์. โจ ไคโร ประธานพรรค GOP ของเทศมณฑลแนสซอกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “การรณรงค์หาเสียงของจอร์จ ซานโตสเมื่อปีที่แล้วเป็นการรณรงค์ด้วยการหลอกลวง การโกหก และการหลอกลวง” พร้อมกับเรียกร้องให้เขาลาออก
ตัวแทน Max Miller (R-OH) หนึ่งในสองพรรครีพับลิกันชาวยิวในสภาและผู้ช่วยทำเนียบขาวของทรัมป์ที่รู้จักกันมานานเรียกร้องให้ซานโตสลาออกเมื่อวันพฤหัสบดีและอ้างถึงคำโกหกของพรรครีพับลิกันในนิวยอร์กเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในครอบครัวของเขากับเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในการทำเช่นนั้น . ความเป็นผู้นำของพรรครีพับลิกันทำให้เกิดความสับสน โดยประธานเควิน แมคคาร์ธี ยอมรับว่าในขณะที่ซานโตสมี “หนทางอีกยาวไกลในการได้รับความไว้วางใจ” และยังคงต้องเผชิญกับการสอบสวนโดยคณะกรรมการจริยธรรมของสภา ซานโตสยังคงเป็น “ส่วนหนึ่งของการประชุมของพรรครีพับลิกัน”
อย่างไรก็ตาม ณ ตอนนี้ McCarthy ต้องการ Santos เกือบเท่าๆ กับที่ Santos ต้องการ McCarthy แมค คาร์ธีกลายเป็นโฆษกเพียงผิวฟันในการลงคะแนนเสียงครั้งที่ 15 ด้วยเสียงข้างมากในวงแคบ — และมีความเป็นไปได้ที่จะมีสมาชิกขาดงานบ่อยครั้ง ซึ่งตอนนี้สภาได้ยกเลิกการลงคะแนนเสียงแทนแล้ว — แมค คาร์ธีต้องการคะแนนเสียงทุกคะแนนเท่าที่เขาจะทำได้
นอกจากนี้ เนื่องจากซานโตสเป็นหนึ่งในที่นั่งในสภาคองเกรสของพรรคเดโมแครตมากที่สุดในสภาคองเกรสที่ถือโดยพรรครีพับลิกัน การบังคับให้เขาลาออกไม่ว่าในกรณีใด ๆ จึงมีความเสี่ยง มันจะเป็นที่นั่งที่ยากสำหรับพรรครีพับลิกันที่จะจัดการเลือกตั้งพิเศษและการสูญเสียจะทำให้เสียงข้างมากของ GOP ที่บางลง
ระหว่างนี้ก็ต้องรอรองเท้าคู่ต่อไปหลุด แม้ว่าสถานะที่เป็นอยู่ในปัจจุบันจะดูไม่ยั่งยืน สิ่งเดียวที่กระตุ้นให้ซานโตสลาออกจากตำแหน่งในตอนนี้คือความรู้สึกละอายใจ และดูเหมือนไม่น่าเป็นไปได้ที่เขาจะแบกรับภาระนั้น
อัปเดต 11 มกราคม 23:50 น. ET:เรื่องราวนี้เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม และได้รับการอัปเดตเนื่องจากมีการรายงานรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับภูมิหลังของซานโตสและเรียกร้องให้เขาลาออก
